ТЕРМИЧЕСКИЙ ЭКВАТОР
Летом температурные контрасты между полюсом и экватором меньше, изотермы проходят реже, над материком в это время теплее, чем над океаном. Над материком в северном полушарии изотермы изгибаются к северу, а над Северной Америкой, Африкой и Азией проступают области тепла. В одной из таких отчетливо выраженных областей, оконтуривающих Сахару, температура достигает 40°, а в некоторые дни превышает 50°, абсолютный максимум равен 58°. Максимальная температура (50° С) в нашей стране наблюдалась на юге среднеазиатских пустынь. Самые высокие температуры лежат приблизительно вдоль 10° с. ш. и, смещаясь в течение года, все же в основном остаются в северном полушарии.
Линию, соединяющую точки наибольших средних температур (годовой или определенные месяцы) на земной поверхности, называют термическим экватором. Есть и другое определение термического экватора: «параллель с наиболее высокой средней температурой воздуха (годовой или месячной)». Термический экватор охватывает широкую зону, в которой средние годовые температуры 25—26,5°. В июле в южном полушарии зима и изотермы близки к параллелям. Чем ближе к Антарктиде, тем ста-
ловится заметно холоднее. На побережье сурового Антарктического материка в июле в среднем—15 ...—35°, в центре Восточной Антарктиды до —70°. Бывают дни, когда температура здесь падает ниже —80°. На станции Восток (78° ю. ш.) наблюдалась самая низкая температура на Земле (—88,3°С). Это — полюс холода нашей планеты.
Максимальные температуры почти всюду запаздывают по сравнению с датой летнего солнцестояния. Это запаздывание меньше в континентальном климате и больше в морском. Минимальные температуры запаздывают еще больше по отношению к зимнему солнцестоянию. Вблизи экватора в горах амплитуда хода температуры мала. Так, например, в Эквадоре в Кито (0°14' ю. ш.) на высоте 2810 м температура сентября (здесь это самый теплый месяц) равна 13,2°, а самого холодного (марта) 12,9°. Чем дальше от экватора, тем быстрее возрастает амплитуда годового хода температуры воздуха. В Москве она составляет 29°, а Верхоянске 64°. Область муссонов в Южной Азии имеет своеобразный ход температуры — зима и весна сухие и безоблачные, температура быстро растет и в апреле достигает в среднем 30°, а местами более 35°. В конце апреля в Бирму и в начале июня в Индию приходит с моря летний муссон с облаками, дождями и похолоданием. В сентябре, с окончанием муссона, начинается постепенное повышение температуры. Эта особенность присуща именно данному району.