ЗАСОРЕНИЕ АТМОСФЕРЫ
Частицы дыма и пыли также являются естественными аэрозолями. Лесной пожар, возникший в Западной Канаде осенью 1950 г., вызвал в Англии и Норвегии редкое оптическое явление, названное «голубая луна». Частицы пыли от почвы и горных пород поднимаются ветром. Эту группу завершают органические вещества — пыльца растений и бактерий.
Атмосферу засоряет и человек. Подсчитано, что в Великобритании в 1959 г. из 220 млн. т топлива в атмосферу попало 1,9 млн. т дыма. Распространяясь в атмосфере на далекие расстояния, частицы углерода, не полностью сгоревшие, а вместе с ними и более вредные частицы серной кислоты или ядовитой окиси цинка могут стать источником несчастных случаев. Так произошло в США в конце октября 1948 г. в г. Донора. Из-за застоя воздуха (господствовал мощный антициклон и прекратилось естественное проветривание долины, в которой расположен г. Донора и его химические заводы) началось массовое отравление — заболело несколько тысяч человек.
Довольно быстро оседают более крупные частицы — такие, как зола и пыль от цементных заводов, загрязняющие почву и жилище людей. В воздухе содержится различное количество аэрозолей — больше в городах, меньше — вдали от них. Так, в США в Балтиморе — в среднем 0,87 мг/м в Лос-Анжелесе — 0,26 мг/м3, а в сельской местности — 0,045 мг/м3. В 1952 г. в Лондоне содержание аэрозоля достигло 4,46 мг/м3. Это катастрофическое загрязнение стоило Лондону многих человеческих жизней.
От автомобилей в воздух попадает ядовитый свинец. Даже над океаном на больших высотах содержится, свинец, его нашли над Южным полюсом и в твердых частицах, отложившихся в ледниках Гренландии. Опасен и так называемый смог — смесь дыма с туманом, которая образуется при низкой температуре. В отличие от тумана смог не рассеивается, а наоборот, усиливается на солнечном свету благодаря фотохимическим процессам. Дальность видимости при этом уменьшается, страдают растения, у людей появляются раздражения глаз.